¿Qué es el convenio contable? Definición, tipos, pros y contras

Las pautas y estándares generalmente aceptados que se siguen al registrar transacciones comerciales se conocen como convenciones contables. Estas convenciones no son prácticas legalizadas grabadas en piedra, pero se siguen comúnmente cuando se trata de situaciones que no están claramente dentro del ámbito de las normas contables.

Las convenciones contables son soluciones prácticas a ciertos problemas que pueden surgir al formar estados financieros. En ausencia de pautas específicas para una situación dada, estos convenios ayudan a mantener cierto grado de uniformidad.

La contabilidad en sí es un área tal que, en la práctica, puede haber varias áreas grises. Es posible que la teoría no esté completamente equipada para abordar problemas comunes que pueden surgir de situaciones, dependiendo de varios aspectos como la comparabilidad y la confiabilidad. En estos casos, las convenciones contables ayudan a determinar la mejor manera de registrar tales transacciones.

Puntos básicos del concepto

1. Las convenciones contables son términos mutuamente entendidos y acordados que establecen uniformidad con respecto a cómo se lleva el libro de cuentas (como hacer un inventario).
2. El alcance de estos convenios continúa expandiéndose y reduciéndose con el tiempo. Si se establecen pautas con respecto a un tema determinado anteriormente tratado por una convención contable, entonces la convención se anula.
3. Sin embargo, las convenciones también cambian y evolucionan con el tiempo y los cambios en la economía e incluyen cada vez más condiciones bajo su alcance.

Tipos de convenciones contables

1. Convención de conservadurismo – Esta es una de las convenciones más básicas que parte de la premisa de que hay que tener presente el futuro. Al estimar los activos y registrar las transacciones, las pérdidas deben registrarse en lugar de las ganancias. Siempre que haya un conflicto entre dos valores disponibles, el más bajo debe tenerse en cuenta para dejar margen para futuros reveses financieros.
2. Convención de divulgación completa – Cada detalle de las transacciones financieras debe aclararse y registrarse para una interpretación precisa de los estados financieros.
3. Convención de coherencia – Una forma particular de contabilidad debe decidirse desde el principio y este es el formato que debe seguirse en todo momento. Esto mantiene la uniformidad y permite una mejor toma de decisiones.
4. Convención de Materialidad – Esto requiere que todos los elementos materiales también se incluyan en las cuentas si están involucrados en transacciones.

Ventajas de las convenciones contables

1. Asegura que diferentes negocios registren sus transacciones siguiendo los mismos estándares. Esto facilita a los inversores contrastar y comparar los rendimientos.
2. Al ser flexibles y acomodaticios, las convenciones contables cambian con el tiempo para adaptarse a las situaciones.
3. Las convenciones contables conservadoras garantizan que los estados financieros se preparen con el mayor detalle. Esto hace posibles decisiones comerciales más inteligentes, ya que las convenciones contables permiten la uniformidad de representación incluso en aquellas transacciones en las que los estándares contables no funcionan.

Desventajas de las convenciones contables

1. Debido a que no existen pautas establecidas de manera rígida, existe un amplio margen para el error y la manipulación de datos.
2. Errores a gran escala podrían tener consecuencias desastrosas para la economía, provocando inflaciones o deflaciones.
3. Se sabe que las fallas corporativas ocurren debido a las frecuentes alteraciones de las formas de representación y a demasiadas suposiciones.

Referencias

1. https://www.jstor.org/stable/2352032?seq=4#metadata_info_tab_content
2. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0263237387800579

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